“Per fotografare qualcosa di raro devi essere consapevole che stai aspettando che passi, per pubblicarlo e non metterlo in pericolo. Nella fotografia naturalistica bisogna lasciare da parte l'ego”

Pesce leone e stella cesto - Hurgada Mar Rosso, Egitto - Pietro Formis © 

Latticini e meduse quadrifoglio - Hurgada Mar Rosso, Egitto - Pietro Formis © 

Cavalluccio Marino - Noli, Italia - Pietro Formis © 

Rana pescatrice - Noli, Italia - Pietro Formis © 

Blackfish imperiale e medusa (BLACKWATER) - Puerto Galera, Filippine - Pietro Formis © 

Lampreda di mare - Italia - Pietro Formis © 

07 Gambero alfeide dentro un'ascidia verde - Puerto Galera, Filippine - Pietro Formis © 

Maschio di re di muggine con uova in bocca - Portovenere, Italia - Pietro Formis © 

Granchio eremita all'interno di una spugna arancione - Trieste, Italia - Pietro Formis © 

 Doride nudibranco dipinto - Rijeka, Croazia - Pietro Formis ©

Nudibranco "Nembrotha Kubariana" - Puerto Galera, Filippine - Pietro Formis © 

 Nudibranco “Antiopella Cristata” - Fiume, Croazia - Pietro Formis ©

Grotte sommerse - Sharm el Sheikh, Mar Rosso, Egitto - Pietro Formis © 

Megattera con cucciolo - Isola della Riunione - Pietro Formis © 

 Alicia Mirabilis - Noli, Italia - Pietro Formis ©

Gorgonie della “Secca del Papa” - Tavolara, Italia - Pietro Formis © 

Granchio di sabbia tra i tentacoli di una medusa “Polmone di mare” - Trieste, Italia - Pietro Formis © 

Delfino Tirsiope - Hurgada Mar Rosso, Egitto - Pietro Formis © 

Polpi in combattimento - Noli, Italia - Pietro Formis © 

Rifiuti abbandonati sul fondo - Pietro Formis © 

  Il fotografo in azione, foto di Ilaria Mariagiulia Rizzuto

Come opere d'arte. Solo che l'artista non è colui che le crea, ma colui che cattura l'immagine. Quando è immersa nella placenta avvolgente di tutti i mari, la fotografia naturalistica può rivelare l'inimmaginabile, l'imprevedibile e il reale al mondo emerso. Gli scatti contenuti nel libro 'AQUA, misteri del mondo sottomarino' di Pietro Formis, fotografo sofisticato e moderno subacqueo, premiato come miglior libro dell'anno 2020 al prestigioso Underwater Photographer of the year (UPY), ricordano quelli di una mostra catalogo le cui creature e creazioni, tuttavia, sono esposte e fluttuano nell'immenso palazzo sottomarino. Nella più grande oscurità l'esplosione di luce inventa ogni possibile combinazione e colore. L'evoluzione fa nascere maschere di paura e meraviglia, forme che sconfiggono la forma. Siamo curiosi come i bambini di questo mondo sommerso, e ci sediamo con Pietro Formis per saperne di più su tutto.

     Il fotografo in azione, foto di Ilaria Mariagiulia Rizzuto

È una passione complicata, la tua. Come nasce e come si impone?

“Avevamo una casa a Levanto, in Liguria, e ho passato la mia infanzia in acqua, mani rugose, pescando polpi con la fiocina... Cosa che oggi non rifarei più. Poi quando all'età di 67 anni mio padre si iscrisse al corso di certificazione subacquea 'Open Water', decisi di seguirlo. Era un fotografo amatoriale, vivevo circondato dalle sue Nikon, ma la passione per la fotografia non mi aveva mai preso. È successo solo dopo che mi sono trovata sott'acqua. Ho iniziato con una macchina in una custodia di plastica, e poi non sono più uscito senza una macchina fotografica. Ricordo ancora le piastrelle disegnate su pvc di quella piscina nel corso: dopo una vita passata a scendere ea cercare di farcela, all'improvviso sei lì, fermo, e pensi: ho dei superpoteri. E tu dici: basta, lo voglio per sempre”.

Il grande amore. Dipendenza.

“Certo, perché con i cilindri si vive un altro mondo, da osservare mentre si esplora. Ho fatto anche un corso di apnea, per acquisire padronanza mentale, quella che si chiama consapevolezza, ma l'apnea è interiore, ti coinvolge, mentre il subacqueo ti apre verso l'esterno, verso la scoperta”.

Ma non è proprio come uscire a fare una passeggiata. Nella foto di copertina della tua pagina social sembri un po' un supereroe alla guida di una grossa moto, come un elicottero, sott'acqua.

“Sì, è una foto che fa scena. Quindi: io uso una normale macchina terrestre, coperta da uno scafandro in alluminio che si comanda dall'esterno con leve meccaniche. Obiettivi intercambiabili e tipi di oblò che monti in base a ciò che speri di trovare. Ecco il grande faro dell'elicottero. “Poi capita che metti l'obiettivo macro e la balena ti passa, o viceversa, stavi mirando alla balena ed ecco uno dei nudibranchi più rari al mondo. Ma sott'acqua non puoi cambiare obiettivo". E scatta delle madonne sott'acqua. "Perché se lo metti in automatico non esce niente. Gli automatismi non funzionano. Tutto è manuale. L'unica fonte di luce è il sole, e mentre attraversa l'acqua si tinge di blu. Le foto che scatti sono blu. Quindi portati due bracci flash. "Il manubrio dell'elicottero". L'Alcionario, corallo molle dei mari tropicali, tipico del Mar Rosso, che vedi la vinaccia, quasi nera, è invece rosso fuoco.Nel tempo, oltre alla conoscenza naturalistica, per cui le situazioni si ripetono e le riconosci, impari anche a capire come reagisce lo sguardo della tua macchina fotografica.Per farlo tuo, insomma. in simbiosi”.

E quindi è giustificato chiamarlo scafandro, che deriva dal greco skaphe 'scafo' e andros 'uomo': l'umano diventa l'occhio della macchina da presa.

“La grande sfida è riuscire a catturare qualcosa nello scatto per offrire allo sguardo degli altri, la stessa meraviglia. Certo, hai delle rocce tecniche, l'attrezzatura, il sapersi tuffare, il poter essere calmo, inquadrare, mettere a fuoco, ma alla fine quello che hai davanti è così bello che diventa facile. È come un fotografo di moda che ha come soggetti solo super modelle”.

Le modelle, però, sono fuori da ogni canone di bellezza. E per questo narcotici. L'evoluzione è bizzarra e spietata.

“Nell'acqua la cosiddetta convergenza evolutiva è ancora più evidente. A margine della predazione e della sopravvivenza. I pelagici che vivono in mare aperto hanno tutti ventri chiari, perché da sotto si fonde con il sole, e sopra sono scuri, per confondersi con l'oscurità degli abissi. Lo squalo tappeto e la coda di rospo, ad esempio, uno tropicale e cartilagineo, l'altro mediterraneo e osseo, sono però pressoché identici, perché sottoposti alle stesse pressioni ambientali. In sostanza, la forma raggiunta è la soluzione migliore per fare ciò che serve. "

Fondamentalmente, la forma. Un funzionale sorprendente. Massima aspirazione. Di ogni creazione, a mio personale parere.

Parlando di dipendenze visive, l'umano, quindi l'antropomorfo, domina il nostro immaginario. Siamo predisposti a specchiarci, a vederci al centro.

"Un capitolo del libro si chiama 'Maschere'. Mostra tutti quegli animali che hanno 'volti' umani. La faccia triste del pesce prete, che ha la bocca all'ingiù. La realtà non ha altro modo di respirare, non avendo branchie . Il sorriso del delfino non è dovuto al buonumore ma alla tribuna, come il Joker. Siamo noi che lo interpretiamo, emotivamente ci legano, richiamano un sentimento”.

Fa un sacco di emoticon. Ma torniamo all'innocuo cacciatore. La preda e la strategia.

“Ovviamente studi, sai, cosa vuoi andare a fotografare. Scegli il tuo mare e la stagione giusta. Altre volte si sceglie di andare a caccia di un pesce che è stato solo avvistato, o che è stato fotografato raramente, insomma ci si butta in una missione impossibile. Con il fallimento del bilancio, ovviamente. Quando finalmente abbiamo pescato la lampreda di mare, una specie di salmone vampiro, una specie in via di estinzione, è stata una gioia indescrivibile. Ma in questi casi è meglio evitare di rivelare esattamente dove, per preservare la specie da fonti di disturbo. È sempre un po' un dilemma”.

Mi racconta della giostra delle mante, alle Maldive, spettacolo immortalato per la prima volta dal famoso fotografo Thomas Peshak. L'hanno resa la copertina del National Geographic e da allora c'è stato un pellegrinaggio di curiosi.

“Per fotografare qualcosa di raro, poiché accade periodicamente, bisogna prima di tutto essere consapevoli di aspettare che passi, pubblicarlo, e non metterlo in pericolo. Nella fotografia naturalistica bisogna lasciare da parte l'ego”.

Non devi cantarlo, insomma. Fanculo la spinta sociale. Per la Privacy del Pianeta. E non solo.

“Poi ti capita di cogliere comportamenti o associazioni inaspettate, che non sono nei libri. Anche chi lo fa in maniera amatoriale alimenta un database fenomenale”.

La forma di sopravvivenza sommersa che ti ha colpito di più.

"Tutti quei pesci che vivono in simbiosi con organismi urticanti, come gli anemoni, o le meduse: come il pesce pagliaccio, si strofina sull'anemone, si ricopre di muco, insensibile al veleno, mentre gli altri si scottano".

Una risata li seppellirà!

“Ci sono alcune cose strane che fanno ridere ancora di più il pesce pagliaccio. Ci sono gamberetti che vivono nel buco del culo dei cetrioli di mare, specie di cetrioli di mare. Oppure gli isopodi, parassiti come le pulci di mare, che entrano nella bocca di un pesce e iniziano a mangiarne la lingua fino a sostituirla. Quando il pesce apre la bocca, la lingua che vedi è l'isopode ben ingrassato. Esiste una specie di Lofidi, abissale, con il maschio lungo un centimetro e la femmina grande come un pallone. Laggiù hanno pochissime possibilità di incontrarsi”.

A quel punto dev'essere amore.

“Oltre all'amore! Il maschio vede la femmina, va su di lui e la guarisce. Diventa parte del suo flusso sanguigno, come un contenitore di sperma. Un partner fecondo e fedelissimo. Mutuo matrimonio di convenienza. «Oppure, al contrario, pesci che emettono migliaia di uova e altre nuvole di sperma». E si pesca nel mucchio. Il padre e la madre biologici, amen.

“Sempre sul pesce pagliaccio: nascono tutti maschi, tranne uno, che è femmina, il più grande. Quando questo muore, il maschio più grande prende il suo posto e si trasforma in una femmina. La specie è regolata in questo modo. Le cernie, invece, cambiano sesso con l'età: nascono femmine e oltre una certa età alcune diventano maschi. "

Per renderlo un manifesto transgender. La natura ci prende in giro. Produce storie al di là delle nostre fantasie. Ma non la nostra sporcizia.

“Fuori dalle aree marine protette si trova di tutto. Da tutte le parti. Metri e metri di fili che ora sono diventati un groviglio di nylon su cui sono cresciute alghe e altri organismi incrostanti. Tante reti, attrezzi da pesca, sacchi di cemento, mattoni, plinti, tubi, pneumatici per auto, seghe, tavoli, scarpe, pantofole… Tutto. Da tutte le parti. Impossibile non incontrarli. " In mezzo al fantastico, all'orribile. L'altro mondo sottomarino.

I tuoi mari di riferimento.

“Amo il Mar Rosso. Molto colorato, molto chiaro e anche vicino. O le acque del sud-est asiatico: acque torbide, a volte verdi, ma piene di strane bestie. Mostri mai visti. Microscopico. Le aree con la più alta biodiversità marina. I due estremi. Ma soprattutto amo il cambio delle stagioni nel nostro meraviglioso Mar Mediterraneo. "

Si è fatto buio. Le prime timide luci lampeggiano già in via milanese. È l'ora dell'aperitivo. Pietro si prende il momento di offrirmi una Falanghina del Sannio, bottiglia portata in dote dal Trofeo Internazionale di Fotografia di Benevento, dove ha ricevuto il premio 'Osvaldo Buzzi'.

“Beh, d'ora in poi è meraviglioso immergersi. C'è un tipo di fotografia che si chiama Black Water, su zone di acque profonde, come unico riferimento una colonna di torce che scende dalla barca non ancorata, e con essa si va alla deriva. Di notte, molti organismi planctonici salgono dalle profondità. Tu fotografi ciò che passa, ed è un cinema, una migrazione verticale favorita dal buio, che protegge e libera tutti, attratti dalla luce della luna. "

Migrazione verticale della notte. Il titolo noir c'è. Associazioni umane a bizzeffe.

“Con Black Water, i ricercatori stanno scoprendo cose che ci sarebbero volute anni prima. Perché poi vai a fotografare soggetti molto piccoli e particolari che non cogli ad occhio nudo. Questa è proprio la magia della fotografia subacquea. Alcune cose non le vedi finché non le hai fotografate. "

C'è un pesce che temi, un mostro che ti ha sconvolto?

“Direi di no… mi sono tuffato con 12 metri di balena e l'ultima sensazione è stata quella di pericolo. Inquietudine è una parola che per me non esiste sott'acqua”.

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